耳朵
听。无论你听到什么——电脑的嗡嗡声、孩子玩耍的声音、汽车驶过的声音——都要感谢你的耳朵。
听觉是它们的主要功能，但并不是我们所有的耳朵都有。这些脆弱的器官也需要照顾和保护，所以让我们来看看它们是如何工作的，以及哪些条件和问题会影响它们。
关于耳朵
耳朵不仅仅是你在脑袋一侧看到的东西。耳朵由三个不同的部分组成，它们共同工作来收集声音并将它们传递给大脑:外耳、中耳和内耳。
的外耳耳廓，也就是你头部侧面可见的部分，叫做耳廓或耳廓。它是由皮肤覆盖的坚硬软骨组成的。耳廓的主要工作是收集声音，并将它们输送到通往中耳的耳道。耳廓，包括耳垂，是人们穿洞戴耳环的部分。
耳道，即通往鼓膜的中空通道，也是外耳的一部分。耳道内层皮肤上的腺体会产生耳垢，通过清理污垢和防止感染来保护耳道。
的中耳是一个豌豆大小的充满空气的空洞。它将声波转化为振动并传递到内耳。中耳与外耳由鼓膜隔开，鼓膜是一层薄薄的锥形组织，紧绷在耳道上。
为了听清楚，你两侧耳膜的压力必须相等。当你上升或下降海拔时，气压会发生变化，当你的耳朵调整时，你可能会感到爆裂的感觉。由于连接中耳和鼻子后部的狭窄的耳鼓管，耳朵能够进行调整，它就像一种压力阀，打开它来保持鼓膜两侧的压力均衡。
中耳还包括身体中最小的三块骨头，位于耳膜的后面，统称为听骨。听骨包括:
- 的锤骨(“锤子”)，它附着在耳膜上
- 的砧骨(“铁砧”)，它附着在锤骨上
- 的镫骨(“马镫”)，它附着在砧骨上，是身体中最小的骨头
的内耳耳蜗由两个小器官组成，即耳蜗和半规管。蜗牛形的耳蜗就像一个麦克风，将中耳的振动转化为神经冲动，沿着耳蜗神经(也被称为听觉神经)传到大脑。
半规管看起来像三个微小的、相互连接的管子，从耳蜗顶部环状伸出。帮助你保持平衡是他们的工作。这些血管里充满了液体，并布满了细小的毛发。当你的头部移动时，椎管中的液体会四处晃动，从而移动头发。毛发通过前庭神经将位置信息作为脉冲发送到大脑。大脑解读这些冲动，并向肌肉发送信息，帮助你保持平衡。
当你旋转并停止时，你感到头晕的原因是你半规管中的液体继续流动一段时间，让你的大脑认为你仍在旋转，即使你没有旋转。当液体停止流动时，头晕就会消失。
附着在耳蜗上，将声音信息传递给大脑的耳蜗神经和将平衡信息从半规管传递到大脑的前庭神经，统称为前庭耳蜗神经，或第8颅神经。
我们如何倾听
什么是声音?
当某物振动时，它会发出声音。我们听到和理解的大多数声音都是空气中的振动(但它们也可能发生在其他气体、液体或固体中)。
当一个物体或东西振动时，它会向内或向外弯曲。弯曲了推物体与周围的空气分子相对抗。这些分子反过来又推动旁边的分子。产生的振动以这种方式向外传播，很像波纹或波。这个过程叫做压缩．
振动时向内弯曲会造成气压下降拉附近的空气分子朝向一个物体。这反过来又造成了另一个压力的下降，把周围的空气分子拉进来，等等。这个过程叫做稀疏．
这些空气压力变化的波——压缩和稀薄——就是我们听到的声音。
探测声音的来源
当声波到达耳朵时，它被耳廓包围，并被引导到耳道。耳廓通过其独特的形状和曲线，帮助我们确定声音的来源。来自不同地方的声音在耳廓上反弹的方式不同。大脑可以识别出区别，并判断声音是来自前面还是后面。
左右耳的两个耳廓(耳廓的复数)一起工作来确定声音是来自右边还是左边。来自右边的声音比左边的更快到达右边的耳膜。右耳听起来也会稍微大一些。大脑比较来自两只耳朵的输入，并据此判断声音来自哪一边。
声波一旦进入耳道，就会震动非常敏感的鼓膜。的鼓膜张肌它附着在耳膜上保持耳膜紧绷。因此，无论声波击中哪里，整个鼓膜都会振动。这使得鼓膜能够察觉到气压的微小波动。
当鼓膜被声波的压缩和稀疏来回移动时，听骨也会移动。这些微小骨头的运动将声波传输并放大到耳蜗中。
耳朵与大脑“对话”
耳蜗充满液体，含有成千上万的微小纤维，可以探测声波。这些纤维在某些部位短而硬，在其他部位长而灵活，这有助于每根头发检测特定的频率(音高)。
当声波进入耳蜗时，它们到达纤维并释放出能量。这种能量的爆发被探测到科尔蒂器官耳蜗是一种排列耳蜗的结构，含有数千个微小的毛细胞。当能量被释放出来时，足以移动这些头发。
Corti的器官向大脑发送电脉冲，告诉大脑哪些头发(以及有多少)被移动了。这些信息帮助大脑皮层确定声音的音调和音量。例如，当一个人听到一声巨响时，这是因为更强的能量爆发影响了Corti器官中的更多毛发。
耳朵可能会出问题
考虑到外耳暴露在自然环境中，而中耳通过耳咽管与鼻子相连，有很多事情会影响耳朵并导致听力丧失。幸运的是，如果早期发现，大多数情况都可以得到有效治疗。
一些比较常见的耳朵问题包括:
- 噪声性听力损失(NIHL)。NIHL是由于过度暴露于巨大噪音而导致的听力损失，这会损害耳蜗中的毛细胞。孩子们出现这种情况的一个常见原因是使用便携式音乐播放器。吵闹的电子游戏、电视、电影院、交通、电动工具，甚至一些电器也可能是罪魁祸首。听力损失甚至可以由一次非常大的声音引起，如爆炸声或雷声。如果父母帮助孩子保护他们的耳朵，NIHL几乎是100%可以预防的。
- 中耳炎．这种中耳感染是儿童听力丧失的最常见原因，可能影响一只或两只耳朵。由于过敏、感冒或上呼吸道感染，咽鼓管堵塞，脓液和粘液在鼓膜后积聚，就会发生这种情况。未经治疗的中耳炎可导致鼓膜破裂、听力丧失和耳后乳突骨感染。
- 游泳者的耳朵．也被称为外耳炎，这种外耳感染发生在水和细菌被困在耳道时。细菌会在这种温暖潮湿的环境中繁殖，导致耳道皮肤发炎和感染。这是游泳者的常见问题，但在沐浴或淋浴后也会影响到任何人。
- 耳鸣。耳鸣、嗡嗡声、嗡嗡声、咆哮声或咔哒声在耳朵里被称为耳鸣。这是内耳神经末梢损伤的结果，随着年龄的增长，这可能会自然发生，或者在年轻人中，由于暴露在巨大的噪音中。医学治疗或助听器通常可以帮助患有耳鸣的人。
- 耵聍压紧．耳垢，也被称为耳垢它能在污垢和灰尘到达耳膜之前将其截留。通常情况下，耳垢会干燥并从耳朵中脱落或被冲走。但有时它会积聚并堵塞耳道内部(称为“嵌塞”)，导致听力丧失。幸运的是，医生和执业护士通常可以通过洗掉耳垢来治疗这种听力损失。因为耳垢会受到影响，医生建议不要在耳道中使用棉签，因为这样做会将耳垢推入耳道深处，使其更难排出。
- 鼓膜破裂(或穿孔)．鼓膜穿孔或破裂可引起疼痛、耳内分泌物和听力下降。耳膜破裂通常会自行愈合，但有时需要手术来修复破裂。如果你的孩子耳膜破裂，和医生谈谈如何在愈合期间保护耳膜免受水和细菌的侵害。
- 胆脂瘤。有些人可能天生就患有这种影响中耳的皮肤囊肿，但大多数情况下是慢性中耳炎(游泳耳)的并发症。如果耳鼓管工作不正常，它会在中耳产生压力，将鼓膜拉入中耳，形成囊肿或口袋。这个口袋可能充满死皮细胞和其他废物，并被感染。需要手术切除囊肿。如果不及时治疗，这种感染会扩散到大脑，导致极其严重的并发症，包括面瘫、患耳失聪和脑膜炎．
- 梅尼埃病(又名内耳眩晕病)。梅尼埃氏病会导致平衡和听力问题。当半规管(内淋巴囊)的一部分肿胀时，就会发生这种情况，这会影响管中液体的运动，并向大脑发送关于身体位置和平衡的错误信号。梅尼埃病会导致严重的头晕，发作时可能毫无征兆，每天都发生，也可能一年发生一次。梅尼埃病的确切病因尚不清楚，但一些治疗和生活方式的改变可以帮助缓解症状。
- 受伤，烧伤，和冻伤．由于暴露在外，耳朵容易受到各种各样的轻微伤害。通常情况下，这不是什么大问题，但外耳或耳道受伤会导致出血和感染，进而影响耳朵的其他部位。直接撞击耳朵，如车祸或运动损伤，可能会撕裂耳膜，使听骨脱臼，或损伤内耳。反复撞击外耳会造成瘀伤和血凝块，破坏流向耳廓软骨的血液，破坏其形状和结构。这种情况被称为花椰菜耳。
当孩子们长时间暴露在阳光下时，在他们的耳朵上涂上防晒霜，防止他们被晒伤。同样，如果孩子们要在寒冷的室外待很长一段时间，确保他们带着保暖的帽子，可以盖住耳朵，防止冻伤。
- 冲孔的问题。如果孩子或青少年打耳洞，应该由信誉良好、训练有素的从业者在干净卫生的环境中完成。耳环应该用外科手术级不锈钢或18k或24k金制成。因为穿孔会破坏皮肤，所以总会有感染的风险。每天仔细清洁耳洞，每天至少转动耳环两次，以便在耳洞愈合期间保持打开状态。耳垂穿孔通常需要6到8周才能愈合。穿耳洞的软骨需要4个月到1年才能完全愈合。
保护孩子的耳朵
有句老话说，除了肘部，不要把任何东西塞进耳朵里。这是为了搞笑，但它有一个真理的内核。将棉签和指甲等东西插入耳朵会划伤耳道，将耳垢推向耳朵深处，甚至会破裂耳膜。如果你发现自己很难从孩子的耳道中清除耳垢，请寻求医生的帮助。
保护孩子的听力基本上是一个常识问题。你可以从说服你的孩子把音响和电视的音量调低开始，尤其是把便携式音乐播放器的音量调低。如果你知道他们将暴露在巨大的噪音中(在音乐会、赛车、建筑工地等)，确保他们带着保护耳朵的工具(如耳塞或保护耳套/耳机)。
如果您的孩子有任何听力损失或听力问题，请立即联系您的医生。根据原因的不同，听力损失可能是不可逆转的。但如果及早治疗，听力损伤往往可以降到最低。
审核:Rupal Christine Gupta，医学博士
审查日期:2014年10月
