表观遗传学是什么?

我听说过一些关于“表观遗传学”的知识，以及曾祖父母的基因如何影响他们的后代。但这看起来很复杂- - - - - -你能解释一下基本原理吗?
- - - - - -利昂娜

跨代的表观遗传，简称表观遗传，并不是很通俗。然而，关于环境因素(如饮食、生活方式的选择和行为、压力)不仅能改变接触到这些因素的人的健康，还能改变他们后代的健康的观点，是我们将越来越多地听到的。

表观遗传专家认为,环境条件和生活经历的父母,祖父母,甚至曾祖父母,在某种程度上,翻转”开/关开关”基因的卵子和精子,或怀孕妇女发展中胎儿的基因,从而改变他们的后代的遗传密码和后代。这样，新的基因特征就会出现在仅仅一代人的时间里，然后传给孩子，孙子，甚至更多人。

例如，有证据表明，吸烟和暴饮暴食会影响基因，导致那些影响肥胖的基因“开启”，而那些携带长寿信息的基因“关闭”。这意味着，除了过量饮食或吸烟可能带来的自残，这些生活方式的选择可能会使一个人的后代(甚至未来的后代)易于患病和过早死亡。

过去，对疾病的理解集中在我们遗传的基因(比如糖尿病)和我们的环境(比如饮食和锻炼习惯)之间的相互作用上。但长期以manbetⅹ 注册来，研究人员一直困惑于某些疾病的风险和频率是如何在一代一代之间快速变化的。毕竟，根据传统遗传学，人类基因组结构的重大变化只发生在许多代甚至数千年之后。但现在，表观遗传学的概念正在揭示这种变化是如何更快地发生的。

这对家庭意味着什么

那么，表观遗传学仅仅是科学家感兴趣的一个话题，还是它应该对我们现在的生活方式产生影响?越来越多的研究似manbetⅹ 注册乎支持父母生活方式的作用及其(可能是永久的)对他们的子女、孙辈和后代的健康的影响。

虽然你可能无法消除遗传给你的孩子的基因“开关”改变，但现在生活得更健康对你未来的孩子和他们的孩子的健康是无价的。表观遗传学不仅适用于遗传潜在的负面特征或健康风险，还适用于遗传健康因素的好处。

科学家们也在利用表观遗传学的概念来开发治疗遗传疾病的新方法。现在正在生产的药物是通过在表观遗传方式上打开或关闭缺陷基因来发挥作用的。这种类型的基因“快速修复”可能是一种非常有价值的策略，可以预防、治疗或治愈许多疾病，如癌症、糖尿病和阿尔茨海默病。

审核:史蒂文Dowshen博士
审核日期:2014年1月